En el transporte por carretera comercial, los remolques de trabajo pesado suelen tener intervalos de servicio más largos que los tractores, por lo que es posible que los técnicos no los inspeccionen con tanta frecuencia. Esto hace que el mantenimiento preventivo (MP) y las inspecciones previas al viaje sean tan importantes para los remolques como para los camiones, o incluso más.
Los extremos de ruedas de un remolque de trabajos pesados soportan el peso del remolque y la carga y están en constante movimiento, por lo que es fundamental controlarlos y mantenerlos. Aquí le contamos cinco datos importantes para mantener adecuadamente los extremos de ruedas de un remolque, particularmente las mazas, para evitar daños y mantener el remolque en buen estado de funcionamiento.
1. La lubricación de las mazas del remolque es fundamental
Es importante comprobar no solo el nivel, sino también el estado y la consistencia del lubricante. Esta es una parte clave de cualquier inspección previa a un viaje. Lo que hay que buscar depende de si la maza está lubricada con aceite o grasa semilíquida. En cualquier caso, los niveles bajos de lubricante pueden causar daños en los baleros y los sellos.
Mazas lubricadas con aceite
Al inspeccionar una maza lubricada con aceite, verifique que el aceite no tenga residuos, humedad y escamas de metal. El aceite oscurecido, lechoso, con agua o con grandes partículas metálicas indica contaminación o una falla en la pieza, y debe reemplazarse. El aceite contaminado puede ser un indicio de una fuga en el sello, que debe ser reemplazado. El olor a quemado también puede ser un indicador de que el extremo de la rueda se ha sobrecalentado.
Mazas lubricadas con grasa semilíquida
Las mazas lubricadas con grasa semilíquida suelen tener tapacubos sólidos, lo que dificulta la determinación del nivel y el estado del lubricante. Sin embargo, el conductor igualmente puede buscar signos de fugas de lubricante en el tapacubos o el sello revisando el tapacubos y el área del sello/freno en busca de zonas húmedas y resbaladizas.
2. El mantenimiento de los extremos de ruedas puede variar entre tractores y remolques
Las mazas del eje de transmisión del tractor están en contacto con el palier/brida y, a menudo, comparten lubricante con el eje y el diferencial. Los remolques son mecánicamente más simples, tienen intervalos de servicio más largos y en general son operados durante ciclos de vida más largos que los camiones. Esto significa que cuando un remolque está en servicio, es importante hacer una revisión visual adecuada de sus extremos de ruedas, que incluya lo siguiente:
- Compruebe si hay sujetadores sueltos, dañados o faltantes en la rueda y en el tapacubos. El óxido o las rayas oscuras provenientes de los pernos de la rueda pueden indicar que el perno de la rueda no está bien ajustado.
- Compruebe si hay tapacubos sueltos o dañados.
- Verifique si hay fugas de lubricante en estos lugares:
- Tapacubos
- Tapón de llenado de aceite
- Sello de aceite: busque lubricante en la maza, los componentes del freno o dentro de la rueda
Si encuentra alguna de las condiciones anteriores, deje el remolque fuera de servicio hasta que el componente pueda ser reparado.
Para optimizar el mantenimiento, las flotas deben considerar la posibilidad de tener extremos de ruedas de la misma marca en tractores y remolques. Esto puede hacer que la capacitación, el pedido de piezas y los procedimientos de mantenimiento sean más eficientes.
3. El mantenimiento de las mazas preajustadas es más rápido y sencillo que el de las mazas ajustadas manualmente
Casi todos los camiones de último modelo se entregan con mazas PreSet® o PreSet Plus® preajustadas de ConMet porque son los instalados por los fabricantes del equipo original. También vienen de fábrica en muchos remolques, pero algunos aún tienen especificaciones de mazas ajustadas manualmente para ayudar a reducir los costos iniciales. Sin embargo, esta estrategia de reducir el costo inicial puede conducir a costos más altos en el futuro.
En los remolques con mazas ajustadas manualmente, se necesita un técnico experimentado para garantizar el mantenimiento y la holgura adecuados. Las prácticas recomendadas por el Consejo de Tecnología y Mantenimiento (TMC) 618 especifican de .001 a .005 pulgadas de holgura. Cuando la holgura del balero es superior a .005 pulgadas, puede causar problemas como un desgaste desigual de los neumáticos, sobrecalentamiento en la maza de la rueda, menor vida útil del sello, bajo rendimiento de los frenos y, si se ignora durante demasiado tiempo, hasta el desplazamiento de las ruedas.
Las mazas preajustadas son mucho más rápidas y fáciles de mantener, ya que no es necesario el ajuste manual. Además, se tarda mucho más en reconstruir las mazas de ruedas ajustadas manualmente que en reemplazarlas por mazas PreSet preajustadas. La aplicación de ConMet ofrece comparaciones precisas entre los costos de reconstruir o instalar una maza convencional y los de reemplazarla por una unidad PreSet. Estas comparaciones incluyen el tiempo de inactividad y los costos de mano de obra. Cuando se consideran estos factores, el resultado es que las mazas PreSet suelen ser más rentables que las mazas convencionales que se ajustan manualmente.
Otras ventajas de usar mazas PreSet son:
- Menos componentes sueltos porque las mazas PreSet son ensambles todo en uno.
- Debido a que una maza PreSet es un número de pieza, los distribuidores tienen menos números de pieza para almacenar o administrar.
- La especificación de remolques con el mismo tipo de maza que los camiones permite optimizar las prácticas de capacitación y mantenimiento.
- Las mazas PreSet ofrecen una garantía de 3 años/350,000 millas y las mazas PreSet Plus ofrecen una garantía de 5 años/500,000 millas para brindar tranquilidad a las flotas.
4. Cuando las ruedas del remolque se desplazan, generalmente se debe a la falta de mantenimiento
Los desplazamientos de las ruedas no son una coincidencia ni se deben a la mala suerte. Por lo general, son el resultado de la falta de mantenimiento o inspección: no verificar los niveles de lubricante durante las inspecciones previas al viaje, omitir el MP o permitir que las fugas del sello no se reparen y, como consecuencia, los niveles de lubricante bajen demasiado.
Dos de las causas más comunes de pérdida de ruedas son:
- Mazas (especialmente las mazas ajustadas manualmente) que no se mantienen o ajustan adecuadamente.
- Procedimientos de instalación o mantenimiento que se realizan incorrectamente.
Las fallas más comunes se pueden prevenir con un MP adecuado y una inspección exhaustiva previa al viaje. Organizar inspecciones sistemáticas antes del viaje y MP estándar contribuye en gran medida a prevenir fallas en el camino.
5. Contar con especificaciones adecuadas para las mazas para remolques marca una gran diferencia
Es importante centrarse en los costos totales del ciclo de vida, y no solo en minimizar los costos iniciales, al tomar decisiones sobre las especificaciones de las mazas para ruedas de remolque o el reemplazo. Debido a que los remolques son mecánicamente más simples que los camiones, en ellos los extremos de ruedas representan un mayor porcentaje de los gastos de mantenimiento.
Los propietarios de remolques que deseen reducir sus costos operativos deberían considerar el reemplazo de sus mazas ajustadas manualmente por mazas PreSet preajustadas. Y cuando compren remolques, deben considerar la conveniencia de especificar remolques con mazas PreSet o PreSet Plus para ayudar a minimizar el tiempo de inactividad y reducir la complejidad del servicio.
Las mazas para remolque de ConMet están disponibles en hierro o aluminio, para ejes TN y TP, y para frenos de disco o de tambor. Para obtener más información, comuníquese con su representante de ventas o servicio de ConMet o busque un representante de ConMet en su área.
Conclusión
El mantenimiento de las mazas para remolques de trabajos pesados es esencial para garantizar la seguridad, eficiencia y longevidad tanto del remolque como de sus extremos de ruedas. Al seguir estos consejos de mantenimiento, las flotas pueden evitar reparaciones costosas, minimizar el tiempo de inactividad y extender la vida útil de sus remolques.
Priorizar la lubricación adecuada y las inspecciones periódicas, y considerar soluciones de mazas más avanzadas, como las mazas PreSet o PreSet Plus, puede marcar una diferencia significativa en el rendimiento general del remolque y reducir el riesgo de fallas, como el desprendimiento de las ruedas. En última instancia, la atención proactiva y las decisiones informadas sobre las especificaciones conducirán a operaciones más seguras y confiables en la carretera.
Los blogs de ConMet tienen como objetivo complementar y no reemplazar la información proporcionada por el Manual de servicio de ConMet, disponible en línea en conmet.com/literature, el cual debe revisarse en su totalidad antes de realizar cualquier trabajo de servicio o mantenimiento.
